Consilierea psihologică este o formă de intervenție psihologică, care trebuie diferențiată de psihoterapie, cu care foarte adesea se confundă. Scopul ei este îmbunătățirea vieții, autocunoașterea și dezvoltarea personală în scopul prevenției și ameliorării problemelor emoționale, cognitive și de comportament. Diferența dintre cele două tipuri de intervenție constă în primul rând în problematicile abordate. Consilierea psihologică se focalizează pe optimizare și dezvoltare personală, dificultăți și probleme psihologice, tulburări minore de personalitate, patologie somatică în care sunt implicați factori psihologici. Cu alte cuvinte, consilierea se adresează persoanelor care se confruntă cu dificultăți în viața de zi cu zi, dificultăți pe care nu le poate gestiona, și care, nesoluționate, se pot amplifica și determina probleme psihice grave. Astfel de dificultăți sunt conflictele familiale sau interpersonale, dificultăți de socializare, eșecul școlar, dificultăți profesionale, probleme financiare, stres generat de luarea unor decizii importante, etc. Scopul consilierii este de a eficientiza folosirea resurselor personale, de a găsi soluții pentru problemele personale, de a face ce se poate mai bine, cu ceea ce sunt și pot în momentul de față. Consilierul nu-ți oferă soluții, rețete, nu ia decizii în locul tău, ci te ajută să-ți cunoști resursele, dar și limitele, să îți faci o imagine cât mai de ansamblu asupra problemei, astfel încât tu să iei decizii și să acționezi cât mai în cunoștință de cauză. Uneori ne confruntăm cu comportamente, stări și situații a căror cauze fie rămân necunoscute, fie sunt greșit înțelese. Va fi dificil de gestionat o problemă a căror cauze nu-ți sunt clare și atunci consilierul, fiind o persoană care se raportează obiectiv la situație, te poate ajuta să-ți creezi o imagine clară, să înțelegi sursa dificultăților, să cântărești alternativele și să iei cele mai bune decizii. Apeleaza la consiliere dacă te regăsești în vreuna sau mai multe din situațiile următoare: simți că nu faci față problemelor cu care te confrunți, ești îngrijorat, fără speranță, trist, fără poftă de mâncare, fără poftă de viață, ai gânduri ciudate, nu te poți concentra, te preocupă probleme despre care nu poți discuta cu prietenii sau familia, dacă ai încercat de nenumărate ori să rezolvi problema dar este încă acolo, dacă ai suferit pierderi importante, ai trecut prin situații prin care nu ți-ai fi dorit să treci, dacă ai nevoie să fii ascultat și înțeles, dacă îți dorești să faci o schimbare majoră în viața ta.